RS-485是双向、半双工通信协议，允许多个驱动器和接收器挂接在总线上，其中每个驱动器都能够脱离总线。该规范满足所有RS-422的要求，而且比RS-422稳定性更强。具有更高的接收器输入阻抗和更宽的共*围（-7V至+12V）。
接收器输入灵敏度为±200mV，这就意味着若旋进旋涡流量计要识别符号或间隔状态，接收端电压必须高于+200mV或低于-200mV。小接收器输入阻抗为12k,驱动器输出电压为±1.5V（小值）、±5V（大值）。
驱动器能够驱动32个单位负载，即允许总线上并联32个12k的接收器。对于输入阻抗更高的接收器，一条总线上允许连接的单位负载数也较高。RS-485接收器可随意组合，连接至同一总线，但要保证这些电路的实际并联阻抗不高于32个单位负载（375）。
采用典型的24AWG双绞线时，驱动器负载涡街流量计阻抗的大值为54，即32个单位负载并联2个120终端匹配电阻。RS-485已经成为POS、工业以及电信应用中的方案。较宽的共*围可实现长电缆、嘈杂环境（如工厂车间）下的数据传输。更高的接收器输入阻抗还允许总线上挂接更多器件。
Profibus和Fieldbus[2]总线主要用于工业设备，是RS-485总线的扩展。用于工业环境的传感器测量、激励控制、数据采集/显示以及过程控制系统与传感器、激励源网络之间的数据通信。
Profibus和Fieldbus是对系统的整体描述。RS-485支持Profibus和Fieldbus协议的物理层接口标准。Profibus与Fieldbus存孔板流量计在细微的差异，Profibus要求2.0V的小差分输出电压，54的负载电阻；Fieldbus则要求1.5V的小差分输出电压，54的负载电阻。Profibus传输速率为12Mbps，Fieldbus的传输速率为500kbps。Profibus应用对蒸汽流量计摆率和电容容限要求比较严格。
中宣仪表公司的RS-485的应用：适用于多主机/驱动器工业环境。其典型应用与RS-422相似，包括：过程自动化（化工、酿造、造纸）、工厂自动化（汽车制造、金属加工）、HVAC、安防、电机控制、运动控制。
